Gente del Paseo

Gente del Paseo es una serie de relatos breves, basados en conversaciones con visitantes del parque que hemos conocido a lo largo de la Avenida JFK sin autos en el Parque Golden GateGolden Gate Park.

Savanna y Roman

Al descubrir una mesa de ping pong a lo largo del Paseo JFK cerca de la Avenida OchoEighth Avenue, Savanna y Roman no estuvieron yendo y viniendo sobre si debían probarla. “No solemos jugar, pero esto es divertido”, dijo Savanna. “Qué bueno que sea tan accesible”. Las prometidas suelen pasar el rato en el Lago SpeckelsSpeckels Lake del Parque Golden GateGolden Gate Park, así que encontrar juegos, sillas, arte y otras actividades divertidas en su paseo de la hora del almuerzo por JFK fue bastante inesperado. Otro de sus elementos favoritos: las sillas giratorias cercanas. “Las sillas tienen una forma genial”, dijo Roman. “Esto es increíble. ¡Excelente trabajo!”

Dustin

Dustin corre con frecuencia en el Parque DoloresDolores Park porque queda cerca de su casa, pero cuando tiene tiempo libre viene al Parque Golden GateGolden Gate Park a trotar. “Me gusta que aquí no haya autos”, dijo sobre el Paseo JFK. “Y me encantan todas las mejoras, como los murales y el arte”. Y cuando no está trabajando en su condición física, el Parque Golden GateGolden Gate Park sigue siendo uno de sus lugares favoritos de la ciudad. “Si me siento zen, voy a la Arboleda Conmemorativa del SIDAAIDS Memorial Grove”, dijo. “Y si estoy de humor para el arte, visito el Museo de Young. ¡Pero también me encantan el Jardín BotánicoBotanical Garden y el Jardín de Té JaponésJapanese Tea Garden!”

John

Puedes encontrar a John a lo largo del Paseo JFK del Parque Golden GateGolden Gate Park todos los días andando en bicicleta, conversando con amigos o, quizás, tocando el piano. “Vivo en el Richmond Exterior, así que esta es mi principal vía este/oeste”, dijo John. “Estoy aquí todos los días”. El músico profesional, que a menudo viaja por trabajo, dijo que se llevó una grata sorpresa cuando vio por primera vez los divertidos elementos agregados recientemente al Paseo JFK, como los murales en el suelo, las instalaciones de arte y los pianos. “El mural Estamos en Tierra Indígena me hizo llorar”, dijo. “En qué lugar tan hermoso se ha convertido esto”. Y agregó: “Cada vez que tengo amigos que vienen de visita de todas partes, les digo que vengan aquí. Aquí es donde pasamos el día y a la gente le encanta”.

Claudio

Claudio es de París, Francia, y cada vez que viene a visitar a su familia en San Francisco, una parada en el Parque Golden GateGolden Gate Park es obligatoria. “Visualmente, este es un parque muy bonito”, dijo. Aunque Claudio no es ajeno a la ciudad, esta es la primera vez que vive el Paseo JFK en su estado sin autos. “Veo la diferencia”, dijo, comparándolo con los días previos al Paseo. “Es una fiesta para los ojos. Me gusta la disposición. Puedes caminar, puedes trotar, ves gente andando en bicicleta, gente patinando, hay alguien allá tocando el piano”, dijo Claudio. “¡Es un lugar tan tranquilo!”

Kristina

Kristina pedaleó más de 30 minutos desde el lado este de la ciudad para visitar el Parque Golden GateGolden Gate Park. Lo que no esperaba encontrar era un piano en medio del Paseo JFK. “No hay nada como tener un piano en medio del parque”, dijo.

Kristina, que enseña música a niños, cree firmemente en la música como terapia. “Suena tan natural, ¡y también pone contentos a los árboles!”, dijo.

Otra cualidad de Kristina: aunque toca como una profesional, todavía se las arregla para mantenerse modesta. “Me sorprende que estoy simplemente jugueteando con el piano, levanto la vista y hay gente escuchándome”, se rió.

Crissie, Shae y Asiana

El Espanto de Halloween del 28 de octubre en JFK fue un éxito rotundo, y llevó a miles de personas al Paseo JFK, vestidas con disfraces que iban de lo estrafalario a lo espeluznante y hasta lo francamente tierno. Tome Crissie (izquierda), su hija Shae (centro) y su hermana Asiana (derecha). El trío la pasó de maravilla en la gran fiesta al aire libre.

“¡Nos encanta!”, dijo Crissie, residente del Distrito RichmondRichmond District. “Somos vecinos del parque, y es simplemente un lugar perfecto para que se reúnan las familias”, dijo.

Cuando no están disfrazadas, Crissie y su familia disfrutan de venir al parque para mantenerse activas, con deportes como el tenis, el pickleball y el vóleibol entre sus opciones preferidas.

Otro pasatiempo predilecto de la familia: relajarse. “Caminar alrededor del Lago StowStow Lake es una de nuestras cosas favoritas”, dijo.

Clara y Lilah

Nunca se pierden una fiesta de Halloween: las mejores amigas de 10 años Clara y Lilah vinieron desde Oakland al Espanto de Halloween de la semana pasada, y las alumnas de quinto grado no podrían haber estado más contentas con el gran festejo que ocurría a lo largo del Paseo JFK. Durante toda la noche, las niñas pudieron llenarse de dulces y probar los juegos mecánicos, aprovechando al máximo el espacio sin autos, que Lilah coincidió en que es “bastante genial”. Pero aparte de los dulces y los juegos, lo más destacado de la noche fue poder ver todos los disfraces divertidos.

“El disfraz de Bruno fue mi favorito”, dijo Clara, refiriéndose al personaje de su película favorita de Disney, Encanto. “¡Y me encantan las figuras de cartón de Encanto en el laberinto (de heno)!”

Mini

Después de tomarse un descanso de 30 años del patinaje sobre ruedas, Mini decidió recientemente retomar el ritmo y practicar en el Parque Golden GateGolden Gate Park.

“Durante los últimos dos meses he estado buscando lugares para patinar y ha sido muy difícil. El Skatin’ Place del parque es increíble, pero es un poco intimidante para mí como principiante”, dijo. “El reto es encontrar un lugar liso para patinar en la ciudad”.

El lugar de práctica favorito de Mini en este momento está a lo largo del Paseo JFK, sobre los nuevos murales en el suelo y las coloridas entradas nuevas, que le permiten deslizarse sin esfuerzo.

“Me encantan de verdad”, dijo. “Estoy impresionada y muy entusiasmada. ¡Es una sorpresa totalmente inesperada!”

Max, Ben e Ian

Si has estado disfrutando de música en vivo los fines de semana a lo largo del Paseo JFK, quizás hayas visto a este acto de hermanos mostrando sus habilidades musicales. Max, de 7 años, Ben, de 9, e Ian, de 4, se presentan a través del programa de músicos callejeros de Recreación y ParquesRec and Park, que permite a los músicos obtener permisos gratuitos. Tanto Ben como Max empezaron a aprender a tocar la guitarra durante la pandemia y han tocado a diario desde entonces. Cuando se le preguntó si le da nervios presentarse en público, Max dijo: “No, ya me he presentado en el estudio”. El hermanito Ian aún no domina sus talentos musicales pero, cuando tenga edad suficiente, Ian dijo que quizá tome un rumbo distinto y aprenda a tocar el violín. ¡Al menos se mantiene dentro de la familia de las cuerdas!

Paul, Sophia y Pepper

La constancia es clave en esta familia: la perra Pepper, el padre Paul y la hija Sophia. “Estamos en el parque al menos una vez al día, a veces dos, porque tenemos que pasear a nuestra perra”, dijo Paul. “Usamos las áreas de juegos y también hemos ido más a la Explanada de la Música, ya que hay música los miércoles, viernes y fines de semana. Simplemente nos encanta”. Y les encanta aún más desde que todas las instalaciones coloridas y el mobiliario elegante aparecieron a lo largo del Paseo JFK, creando un nuevo lugar de reunión para la familia.

“Esto es increíble. Ha cambiado por completo el parque”, dijo. Lo próximo en el calendario de la familia: el Espanto de Halloween, que se realizará en el Paseo el viernes 28 de octubre. “Ah, definitivamente estaremos ahí”, dijo Paul.

Drew y su hija Normani

Normani quizás solo tenga 7 meses, pero es bastante evidente que su parque preferido es el Parque Golden GateGolden Gate Park, según su papá Drew. Él dijo que van al Paseo JFK casi a diario.

“Ella está creciendo absolutamente en los parques. Como vivimos cerca de tantos, siempre estamos en ellos. Su favorito probablemente sea Golden Gate”, dijo Drew sobre la pequeña. “Le gusta cuando giro su carriola hacia afuera para que pueda ver todo. Sinceramente, le gusta mucho cuando pasamos junto a las canchas de tenis, ver a la gente jugar tenis y ver rebotar la pelota”.

Y agregó: “Antes de quedar sin autos, JFK era acogedora, pero no era lo mismo. Ahora veo tantos niños, gente con carriolas, y es algo que agradezco tener y no puedo imaginarme que el Paseo JFK no estuviera aquí”.

Claire

El Parque Golden GateGolden Gate Park es prácticamente el patio trasero de Claire, ya que vive a solo unas cuadras con su hijo Calvin y su esposo. Desde grandes eventos como Piano Floral y Apenas Estrictamente Bluegrass , hasta paseos en bicicleta por el Paseo JFK, Claire y su familia están en el parque casi a diario. “Estamos bastante al tanto de lo que pasa en el parque, así que prácticamente vamos a todos los eventos”, dijo. “Miramos en internet cada semana para ver qué hay que hacer”.

Y gracias a las instalaciones de arte temporales que están apareciendo a lo largo del Paseo JFK, Claire y su familia están en el parque aún más ahora. Calvin, que está por cumplir 2 años, parece estar fascinado con las caprichosas cabezas de la Cafetería del Perrito. “Nos encantan todas las nuevas obras de arte, así que es un poco una excusa para caminar por JFK un poco más”, dijo Claire.

Bill

El Parque Golden GateGolden Gate Park ocupa un lugar especial en el corazón de Bill. Durante los últimos 15 años ha sido entrenador de campo traviesa y de atletismo en una escuela secundaria cercana, y el parque ha servido de escenario para todos los entrenamientos y carreras de los equipos. “Venimos al parque a entrenar a diario y mis estudiantes tienen distintos recorridos que hacen en el parque”, dijo. “Puede ser una carrera larga, puede ser una carrera corta, o hacemos un entrenamiento de velocidad. Para los entrenamientos de velocidad, normalmente vamos al Estadio Kezar. Y también tenemos carreras en la Pradera LindleyLindley Meadow y en los Campos de PoloPolo Fields”.

Según Bill, un lugar de entrenamiento favorito de los estudiantes es a lo largo del Paseo JFK. “Que no haya autos definitivamente ayuda”, dijo. “Nos beneficia y es agradable ver a la gente caminando y pasándola bien. A los estudiantes les gusta mucho y es mucho más fácil para ellos. ¡Me alegra que tengamos este espacio!”

Ruth

Ruth ha trabajado como enfermera por más de 30 años. Aunque encuentra gratificante su carrera, a veces le gusta escaparse para dar una caminata rápida por el Paseo JFK y despejar la mente. “Vengo aquí en mis descansos para caminar un poco, o simplemente me siento y miro los pájaros o las flores. El parque es tan hermoso”, dijo. “Ahora no hay autos, así que está bien. Es más seguro caminar o andar en bicicleta ahora. Yo no sé andar en bicicleta, pero he estado queriendo un scooter. Un día de estos”, se ríe.

Ya sea sobre ruedas o a pie, una cosa es segura: estar al aire libre cambia el ánimo. “Tenemos trabajos muy estresantes. Es bueno incluso solo dar una caminata de 15 o 20 minutos. Vuelves al trabajo y es como si estuvieras renovada y tuvieras más fuerza para el resto del día”, dijo Ruth.

Jean-Michel

El célebre parisino artista Jean-Michel Othoniel pasó por el Parque Golden GateGolden Gate Park la semana pasada para una ceremonia de dedicación de su escultura La Rose des Vents, ahora un elemento permanente justo afuera del Conservatorio de Flores de SF y muy visible desde el Paseo JFK. Othoniel, quien mantiene una comisión permanente en los jardines históricos del Palacio de Versalles, se inspiró para crear La Rose des Vents durante una visita al Conservatorio, hace años. “Quería hacer esta pieza como una rosa, para darle luz a este sitio”, dijo. “Es una obra muy esperanzadora, y cuando el sol la toca, verás que es muy flamígera, como la arquitectura misma”. Othoniel agregó que la JFK sin autos ha creado un ambiente más “alegre”. “En París tenemos muchísimos autos. Una vez por semana detienen el tráfico, pero no es toda la semana”.

Sharaya, directora ejecutiva del Distrito Cultural Indígena Americano de SFAmerican Indian Cultural District SF, trata de salir a caminar por el Paseo JFK tan seguido como puede, ya que vive cerca del Parque Golden GateGolden Gate Park. Hoy, sin embargo, vino a ayudar con un mural callejero en el que su organización ha estado colaborando y que irá en la Avenida JFK, justo cerca del Jardín Botánico de San FranciscoSan Francisco Botanical Garden .

El mural, titulado “Estamos en Tierra Indígena”, de la artista Rachel Znerold, forma parte de Pinta el Paseo, iniciativa con la que se pintarán varios murales a lo largo de JFK en las próximas semanas. “Realmente queríamos hacer algo que resaltara la tierra Ramaytush Ohlone”, dijo. “No se trata solo de tierra indígena, también se trata de honrar a los animales que están aquí. Tenemos conversaciones sobre el parque y la accesibilidad, pero hay muy pocos lugares en San Francisco sin urbanizar adonde van los coyotes, adonde van los halcones”. Y agregó: “Hay una responsabilidad colectiva que tenemos como personas hacia estas plantas, hacia estos animales, de proteger los parques y de proteger estas áreas que la gente utiliza todos los días”.

Los guardaparques Fung y Totten

Quizás veas al guardaparques Fung (izquierda) o al guardaparques Totten (derecha) recorriendo el Paseo JFK en sus bicicletas eléctricas, asegurándose de que todos estén seguros. “En su mayor parte, esto se autorregula bastante. La gente respeta las reglas. Cuando ven venir una bicicleta, se hacen a un lado, o a veces cuando hay un grupo de personas mayores cruzando, la gente se detiene”, dijo Fung. “Ahora que no hay autos, ha cambiado mucho”.

Pero, si bien andar en bicicleta por la Avenida JFK es una de las partes más divertidas de su trabajo, las bicicletas también son útiles para recorrer senderos de tierra y caminos peatonales en lo profundo del parque. “A veces hay problemas en el parque que están dentro de senderos muy estrechos y ni siquiera puedes meter un cuatrimoto. Es básicamente un sendero peatonal, así que tener una bicicleta realmente me ayuda a desempeñar mejor mi trabajo”, dijo Fung.

Esteban

Esteban, residente del Valle de ColeCole Valley, es un habitual del Parque Golden GateGolden Gate Park. Normalmente patina con amigos en el Parque de Patinaje de la Calle WallerWaller Street Skate Park, pero como actualmente está en renovación, está en una misión para encontrar otros lugares geniales en el parque. “Me ha dado oportunidades de explorar otras zonas del parque, lugares por los que normalmente no andaría con mi patineta”, dijo. “A veces estoy tratando de encontrar un área para hacer algunos trucos, pero muchas veces simplemente me encuentro disfrutando del espacio verde, de los jardines de flores. El jardín de dalias es mi nuevo lugar favorito para ir y tomarme un descanso del día”.

Aunque el Paseo JFK no es un parque de patinaje, Esteban dijo que el espacio comunitario sereno —aunque a veces bullicioso— en que se ha convertido lo hace un gran lugar para un patinador novato. “Muchos de mis amigos que están aprendiendo a andar en patineta, venimos a este espacio para que encuentren su equilibrio y tengan todo este espacio plano y abierto para practicar. No hay autos, así que eso es un plus enorme”, dijo.

Cody

Mantenerse activo es una prioridad para Cody, de 80 años, quien viene al Paseo JFK varias veces por semana a andar en bicicleta. Habiendo vivido en San Francisco desde 1967, Cody recuerda los días en que la Avenida JFK sin autos era solo cosa de los domingos. Ahora que es siete días a la semana, dijo, todo el paisaje del Parque Golden GateGolden Gate Park se ha transformado. “Es mucho más agradable pedalear sin tener que prestar atención a los autos y obviamente es mucho más seguro. También es lindo ver los fines de semana cuando hay más gente afuera. Hay un lindo sentido de comunidad”, dijo. “Ciertamente ha cambiado el ambiente y la utilidad para las personas que no manejan. Permite que esto se sienta más como un parque”.

Nunca tímido sobre su amor por San Francisco, muchas veces puedes ver a Cody andando en bicicleta con su característica camiseta de los Ciclistas de San Francisco, un homenaje al histórico club que alguna vez dominó la escena ciclista local.

Tomi

Tomi, entusiasta de la danza, viene al Parque Golden GateGolden Gate Park al menos dos veces por semana. O anda en bicicleta por el Paseo con su hija adolescente, o realiza piezas de danza personales al aire libre por todo el parque. “Los autos no molestan mucho mi baile, pero creo que hacer calles sin autos es genial”, dice Tomi.

Ella y su hija pedalean por JFK hasta la Hondonada Hellman, donde se suman a una reunión habitual de bailarines. Aunque Tomi es todo movimiento, hoy estaba descansando los pies en una sección más tranquila del Paseo JFK, justo cerca del Jardín de RosasRose Garden, disfrutando del entorno natural y la niebla fresca mientras contemplaba su próxima pieza de danza. “Es realmente lindo simplemente sentarse aquí y que no pasen autos”, dijo.

Alex y Anna

Seguirles el ritmo a Alex y Anna —ambos ávidos jugadores de pickleball y ciclistas— puede ser un desafío. Pero de vez en cuando a la pareja le gusta caminar por el Paseo JFK, deteniéndose ocasionalmente en el Conservatorio de las Flores para oler las dalias. Los tortolitos se mudaron a San Francisco hace poco más de un año desde Filadelfia, y no se han arrepentido desde entonces. “Queríamos un cambio de escenario”, dijo Anna. “Hicimos un viaje por carretera durante la pandemia y pudimos conocer muchos parques nacionales y estar al aire libre. Y dijimos: ‘¿Por qué no vivimos en algún lugar donde podamos estar al aire libre y hacer todo este tipo de cosas todo el tiempo?’”

Aunque Anna y Alex son naturalmente amantes del aire libre, el Paseo JFK los anima a salir más seguido. “Es muy inspirador ver a la gente haciendo lo suyo aquí afuera; ciclistas, patinadores, gente jugando vóleibol. Es realmente acogedor, y siento que eso nos ha impulsado más a estar afuera todos los días”, dijo Anna.

Lo próximo en su lista de pendientes: ¡andar en patineta por el Paseo y dar vueltas por Skatin’ Place!

Billy

Billy ha vivido cerca del Parque Golden GateGolden Gate Park desde los psicodélicos años 1960. En su tiempo, ha visto a íconos como Janis Joplin y The Doors tocar en el parque. Sobre Joplin, dijo: “Escuchar el sonido de su voz simplemente me hace estremecer, ¿sabes a lo que me refiero? Ella era algo especial. Siempre será mi favorita.”

Habiendo presenciado la evolución de la calle Haight y el Parque Golden GateHaight Street and Golden Gate Park a lo largo de las décadas, se lamenta: “Ya no es lo mismo.” Pero a Billy no le molestan los cambios recientes sin autos, porque ahora puede pasear por el Paseo con facilidad mientras escucha música blues en su bocina.

Nadine y Kelsey

No es exagerado decir que Nadine (derecha) y su mejor amiga Kelsey (izquierda) —ambas porristas de la Escuela Secundaria Washington— disfrutan practicar sus movimientos a lo largo del Paseo. “Me encanta porque es un espacio realmente abierto y puedes hacer casi cualquier cosa sin tener que preocuparte por si vienen autos o no. ¡Puedes simplemente ser libre!”, dijo Kelsey.

Además de las porras, las dos mejores amigas también disfrutan el parque de otras maneras: patinar sobre ruedas, hacer picnics, días festivos, fiestas de cumpleaños… lo que se te ocurra.

Alfonzo

El pasatiempo de Alfonzo incluye los autos, para ser exactos, los diminutos. Viene al Paseo en sus días libres para satisfacer su necesidad de velocidad con sus autos a control remoto.

Las minimáquinas son rápidas, pero él siempre está atento a los ciclistas y peatones. “Estas cosas pueden esquivar casi cualquier cosa”, dijo Alfonzo.

Y aunque todo gira en torno a sus autos, también le gusta la tranquilidad del Paseo. “Venimos cada vez que tenemos oportunidad. La avenida JFK se ha calmado mucho y permite que más gente vea lo que está pasando.”

Nicky y Joy

Si le preguntas a Nicky (arriba), el Conservatorio de Flores de San Francisco es el mejor lugar del Parque Golden GateGolden Gate Park. Pero hoy optó por acompañar a Joy (abajo) y probar su patineta eléctrica a lo largo del Paseo JFK.

“Está bastante padre porque ahora tenemos libertad total para hacer esto. No me sentiría seguro haciéndolo si hubiera autos aquí”, dijo Nicky.

“Esta es nuestra área de práctica”, dijo Joy. “Me siento más segura andando aquí que en las calles.”

La patineta, que se controla con un pequeño dispositivo de mano, puede alcanzar hasta 30 mph. Por ahora, sin embargo, la pareja va a la segura.

“Esta es mi primerísima vez”, dijo Nicky, un ávido practicante de snowboard. “Solo le tengo miedo al concreto. Si me caigo en la nieve, está perfectamente bien porque es muy indulgente. Así que estoy tratando de no caerme.”

Arnie

Arnie, de 100 años, ha visto a San Francisco hacer grandes cambios desde que se mudó por primera vez a la ciudad en 1957. Un lugar que sigue evolucionando para bien es el Parque Golden GateGolden Gate Park, dice. El Paseo JFK está a 3 minutos a pie de su segundo hogar: el Club de Bochas sobre Césped de San Francisco. Ha estado viniendo aquí durante los últimos 32 años.

“Vine un día a probarlo y me gustó, y desde entonces no lo he dejado”, dijo. “Disfruto el aire libre y toda la buena gente que hay alrededor. Realmente disfruto todo al respecto. Es realmente una comunidad… y esto es de lo más barato que puedes encontrar en comparación con otros deportes.”

Y si te preguntas cuál es el secreto de la longevidad de Arnie, es simple: ¡actividad al aire libre!

“Cuando tenía como 90 años, pensé: ‘Me voy a desmayar y marchitar en un par de años. ¿Qué sentido tiene seguir?’ Pero luego, simplemente seguí adelante y ahora tengo 100 años.”

En su cumpleaños más reciente, la Junta de Supervisores de San FranciscoSan Francisco Board of Supervisors declaró el 26 de julio de 2022 como el Día de Arnie Barros.